PR - роскошь или средство продвижения?

В ближайшую среду, 30 июля, российское сообщество специалистов по связям с общественностью в десятый раз отметит свой профессиональный праздник.

Так уж получилось, что в России эта профессия была признана совсем недавно, на границе XX - XXI веков. Хотя, как принято считать, первое упоминание «связей с общественностью» (англ. Public Relations, или PR) было сделано еще в 1807 году третьим президентом США Томасом Джефферсоном. Впервые употребив этот термин в своем черновике "Седьмого обращения к конгрессу", Томас Джефферсон не раскрыл тогда его точное определение, но, судя по всему, под «public relations» он имел в виду сферу деятельности людей, компетентных в управлении общественным мнением.

И надо сказать, подобная деятельность, но под другими названиями, проводилась в истории человечества с незапамятных времен. Достаточно развитые формы влияния на общественность сложились еще в Древней Греции и Древнем Риме. Античные и римские мыслители уделяли огромное внимание механизмам воздействия на сознание и чувства людей. Цицерон своими речами стремился не только передавать информацию, но и воздействовать на общественность. Аристотель утверждал, что убедить аудиторию можно, лишь добившись ее расположения и симпатии по отношению к оратору. Платон продвигал гласность в управлении общественным мнением.

И, кстати, в России, еще в 1719 году Петр I постановил "определить для сообщения о жизни русского общества переводчика Якова Синевича, который не только должен опрашивать Сенат и Коллегии, но и сам писать об этом в "Ведомостях". Но, что и говорить, окончательно сформировавшейся технологией связи с общественностью стали именно в XX веке.

В наше время работа профессиональных пиарщиков высоко ценится и щедро оплачивается бизнесменами и политиками. Взять, к примеру, известные компании FedEx, Delta Airlines, Johnson & Johnson, IBM, Kodak. Все они являются клиентами американского PR – агентства Ketchum, которое выполняет также заказы Пентагона и ряда правительственных структур. Только в России Ketchum заработало порядка $40 млн. за продвижение на протяжение шести лет имиджа на Западе российской власти и Газпрома. И несмотря на активное критичное обсуждение в российских СМИ смысла и эффективность подобной работы и затрат, в конце прошлого года администрация президента заявила о своем намерении продолжить сотрудничества с Ketchum.

При таком положении дел удивительно, что на российском рынке труда профессия специалиста по связям с общественностью рассматривается как неперспективная, устойчиво занимая позиции аутсайдера в рейтингах востребованных профессий. Правда, такое отношение к PR в России можно объяснить, например, результатом советской пропаганды, продвигавшей скромность — как лучшее украшение. Все таки немало людей согласилось с мыслью, что хорошие дела говорят за себя сами.

Но, ведь на самом деле, это не так, и им надо создавать известность. Наверное, каждый из нас может вспомнить пример того, как люди, делающие замечательную работу остаются в тени, а все причитающееся им признание достается тому, кто не столько работал, сколько продвигал свои заслуги. Подобная несправедливость уж точно не произойдет с теми, кто владеет связями с общественностью - технологией, позволяющей донести до людей идею, получить согласие, сотрудничество и поддержку от других.

Иногда, слыша фразу «связи с общественностью», люди думают о триумфах актеров или политических кампаниях. На самом деле связи с общественностью представляет собой инструмент незаменимый в любой деятельности. Например, если у вас есть идея создать собственное дело и вам нужна поддержка и помощь, необходимые для ее воплощения в жизнь. Или, может, вы или ваш бизнес стал жертвой сплетен и дурных слухов, а вы не знаете, как себя защитить. Все это можно уладить, используя связи с общественностью. Связи с общественностью - это создание широкой известности хорошим делам, создание доброго имени и желания иметь дело с этой организацией или человеком.

У связей с общественностью есть уточненное определенное, данное одним из выдающихся мастеров управления XX века Л. Роном Хаббардом: "PR - это эффективно продемонстрированная причина".

Взять, к примеру, относительно недавнюю потрясающую PR-акцию корпорации "Тойота". Многие из нас помнят, как по новостным каналам прошло сообщение, в котором мрачный, огорченный менеджер Тойоты, рассказал о том, что, к сожалению, их специалисты обнаружили несовершенство одной детальки в Тойотах и Лексусах. В связи с этим сообщалось о вынужденном отзыве данных автомобилей в сервис-центры для осмотра и, в случае необходимости, бесплатной починки.
На практике отзыв машин с рынка подразумевал всего лишь приглашение владельцев Тойот и Лексусов заехать в сервис-центр и сделать проверку этой детали. Ну и заодно, помыть машину, залить масла, поменять фильтры и т.д. При этом, процент брака по этим деталям в России составил менее 1% (порядка десятки машин) на тысяч проданных в России Лексусов и сотни тысяч проданных Тойот.

Таким образом Тойота эффективно продемонстрировала, что они являются настоящей причиной над происходящим, ведь в разгар кризиса они пошли на затраты, направленные на улучшение качества своих машин. В сервис-центре зарабатывают на продаже всякой мелочи и других услуг, а кто-то присматривает и новые машины. Объемы продаж Тойоты и Лексуса идут вверх. Красивая профессиональная работа специалистов по связям с общественностью известной автомобильной корпорации, позволяющая ей с большей легкостью пережить кризисные времена!

Возьмем еще пример. Для организации меньшего масштаба. Пусть это будет ресторан, с кухней хорошего качества и по приемлемой цене, но …. с малым количеством посетителей. Как тут может помочь специалист по связям с общественностью? Один из вариантов - организовать небольшую PR- акцию рядом с рестораном. Музыка, танцы на улице и угощение прохожих вкусностями, которые готовятся тут же на живом огне. И, конечно, приглашение заглянуть и перекусить. Увеличение количества клиентов гарантировано.

Кстати, эти примеры замечательным образом развенчивают миф о том, что связи с общественностью является затратным инструментом продвижения. Хороший, профессионально сделанный PR, сторицей возвращает, вложенные в него средства. Но, что, пожалуй, гораздо важнее, благодаря ему компания получает хорошую репутацию и доверие клиентов, а в наши времена это имеет огромную ценность.